বাংলাদেশে ইন্টারন্যাশনাল কানাডিয়ান চ্যারিটি দ্য স্টেপ টু হিউম্যানিটি এসোসিয়েশন (STHA) এর ছাগল পালন ও প্রজনন প্রকল্পের একটি উল্লেখযোগ্য দিক হ কিভাবে একটি ছোট উদ্যোগ উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেছে। দরিদ্র মহিলাদের মধ্যে মাত্র ১০০ টি ব্ল্যাক বেঙ্গল মহিলা ছাগল বিতরণের মাধ্যমে কুষ্টিয়া জেলায় প্রকল্প ইতিমধ্যে উপকারভোগীদের জীবনে যথেষ্ট প্রভাব ফেলেছে। অল্প সময়ের মধ্যে, বেশিরভাগ ছাগল সফলভাবে প্রজনন করেছে, ফলে একাধিক বাচ্চার জন্ম হয়েছে। এই অর্জন নয় শুধুমাত্র প্রকল্পের কার্যকারিতা প্রদর্শন করে কিন্তু এটিও দেখায় যে কীভাবে পশু সম্পদ সম্পদের একটি পরিমিত বিনিয়োগ আয় উৎপাদন এবং জীবিকার ক্ষেত্রে যথেষ্ট উন্নতি ঘটাতে পারে। বাস্তব ফলাফল তৈরি করতে প্রকল্পের ক্ষমতা সীমিত সংস্থান সহ এর কার্যকারিতা এবং জড়িত সকলের উৎসর্গের একটি প্রমাণ।

ছাগল পালন ও প্রজনন প্রকল্প হল একটি রূপান্তরমূলক উদ্যোগ যার লক্ষ্য বাংলাদেশের দরিদ্র মহিলাদের টেকসই জীবিকা প্রদান করা, তাদের স্থায়ীভাবে দারিদ্র্য কাটিয়ে উঠতে ক্ষমতায়ন করা। মানবতার ধাপ, প্রকল্প বাস্তবায়নকারী সংস্থা,২০২২ সালের প্রথম দিকে বাংলাদেশের কুষ্টিয়া জেলার  ১০০ জন মহিলাকে ১০০টি ব্ল্যাক বেঙ্গল মহিলা ছাগল বিতরণের মাধ্যমে এই উদ্যোগের সূচনা করে। প্রকল্পটি বর্তমানে STHA এর যুগ্ম সচিব দ্বারা পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে প্রকল্পের নেতা ড. একরাম-উল আজিম এবং আরও ৫০টি ছাগল স্থানীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে বিতরণ করা হচ্ছে।

ব্ল্যাক বেঙ্গল ছাগল, বিশ্বব্যাপী অন্যতম সম্মানিত জাত হিসেবে পরিচিত, কুষ্টিয়া জেলার আদি নিবাস। এই জাতটি তার মাংস উৎপাদনের জন্য পরিচিত, প্রাপ্তবয়স্ক ছাগলের ওজন ২০-৩০ কেজি। ব্ল্যাক বেঙ্গল ছাগল তাড়াতাড়ি পরিপক্ক হয়, এবং একজন মহিলা বছরে ২-৪ টি  বাচ্চা জন্ম দিতে পারে। তাদের বিভিন্ন ধরনের খাবার গ্রহণ করার ক্ষমতা তাদের লালন-পালন করা সহজ করে তোলে। এই প্রকল্পের আওতায় সুবিধাভোগীদের বিনা মূল্যে ছাগল পান, এই প্রত্যাশা নিয়ে তারা এ থেকে বিরত থাকেন মা ছাগল বিক্রি করছি। পরিবর্তে, তাদের জীবিকা নির্বাহের জন্য সন্তান সন্ততি বিক্রি করতে উৎসাহিত করা হয়। অতিরিক্তভাবে, সুবিধাভোগীদের একাধিক প্রজনন চক্রের পরে একটি দরিদ্র আত্মীয় বা প্রতিবেশী একটি ছাগল দান করার বিকল্প রয়েছে, যখন তারা আর্থিকভাবে স্থিতিশীল থাকে তখন তাদের সম্প্রদায়কে ফিরিয়ে দেওয়ার অনুমতি দেয়।

প্রকল্প দ্বিতীয় বছরে প্রবেশ করার সাথে সাথে, বেশিরভাগ ছাগল ইতিমধ্যে ১-২ বার প্রজনন করে, যার ফলে প্রতিটি প্রজনন চক্র ১-৩টি বাচ্চা হয়েছে। আমাদের দাতাদের উদারতার জন্য উপকারভোগীরা এই প্রকল্পের ইতিবাচক প্রভাব অনুভব করতে সক্ষম হয়েছে। স্টেপ টু হিউম্যানিটি দাতাদের সহায়তা এই টেকসই উদ্যোগ চালিয়ে যাওয়ার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, আগামী বছরের জন্য এর দীর্ঘায়ু নিশ্চিত করে। তদুপরি, সংস্থাটির লক্ষ্য এই সফল মডেলটি বাংলাদেশের অন্যান্য জেলায় এবং অন্যান্য উন্নয়নশীল দেশে প্রতিলিপি করা।

বাংলাদেশে ছাগল পালন ও প্রজনন প্রকল্প আশার আলোকবর্তিকা হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে, টেকসই জীবিকার মাধ্যমে দরিদ্র নারীদের ক্ষমতায়ন করে। ব্ল্যাক বেঙ্গল ছাগল প্রদানের মাধ্যমে এবং দায়িত্বশীল প্রজনন ও ভাগ করে নেওয়ার মাধ্যমে প্রকল্পটি শুধু অর্থনৈতিক সুযোগই দেয় না বরং সম্প্রদায়ের বন্ধন কে শক্তিশালী করে। প্রকল্পের প্রাথমিক বছরগুলোতে পরিলক্ষিত ইতিবাচক ফলাফলগুলি দীর্ঘমেয়াদী প্রভাবের জন্য এর সম্ভাব্যতা প্রদর্শন করে। মানবতার পদক্ষেপ সম্প্রসারণের জন্য নিবেদিত থাকে এই উদ্যোগ, নিশ্চিত করে যে বাংলাদেশ এবং এর বাইরে আরও বেশি নারী দারিদ্র্যের চক্র থেকে মুক্ত হতে পারে এবং একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যত অর্জন করতে পারে।